¿Qué son los contenedores en Linux y cuáles son sus ventajas?

Un tema muy común en el universo Linux es la creación de contenedores, que son responsables de ejecutar tareas específicas dentro del sistema operativo, facilitando la rutina de quien utiliza el SO profesionalmente.

Este recurso permite la optimización del tiempo y agilidad, ya que reúnen procesos estratégicos dentro de Linux, perfecto para quien trabaja con desarrollo y programación. 

A pesar de ser muy popular, el uso de contenedores puede causar confusión entre los principiantes en la rama. 

Pensando en esto, el equipo de Certificación Linux desarrolló este contenido completo, con todo lo que necesitas saber sobre el tema. Solo continúa la lectura. ¡Acompáñame! 

Contenedores y máquinas virtuales en Linux: ¿qué son?

Los contenedores y máquinas virtuales (virtual machines, en inglés), son excelentes formas de probar, desarrollar y producir nuevos sistemas, con un valor bajo y manejo facilitado. 

Cada una de estas herramientas posee sus propias características y funcionalidades. Puedes elegir la que mejor se adapte a tus objetivos y expectativas para comenzar a usar.

Máquinas virtuales (VMs)

Las máquinas virtuales, en inglés Virtual Machines (VM), son software que permite la ejecución de varios programas al mismo tiempo, en diferentes lenguajes, en un mismo sistema operativo. 

Un buen ejemplo de máquina virtual es VirtualBox, software gratuito de código abierto que puede utilizarse en cualquier sistema operativo, desde Windows hasta Linux y macOS.

Con las VMs es posible elegir un sistema operativo y ejecutarlo sobre el sistema operativo ya instalado en el mismo hardware. 

Así, el objetivo principal de las máquinas virtuales es permitir que un sistema operativo se utilice sin reemplazar el ya instalado, posibilitando el desarrollo de software en otros lenguajes y en aplicaciones específicas, presentes solo en un SO. 

Las máquinas virtuales se parecen a los contenedores en cuestiones de virtualización, es decir, permiten que otras funciones se ejecuten sin que sea necesario instalar programas o afectar el procesamiento y almacenamiento del sistema. 

A pesar de esto, los contenedores logran ser aún más específicos y crear entornos aislados, divididos por capas de procesamiento.

Contenedores

Los contenedores son uniones de procesos y funcionalidades presentes en el sistema operativo, que permiten virtualizar algunas actividades, como la emulación y prueba de software y programas en desarrollo. 

Después de todo, dentro de este contenedor está todo lo que el proceso necesita para ser ejecutado y configurado: desde las diversas bibliotecas hasta códigos binarios. 

Todo esto solo es posible porque logran compartir el kernel de Linux, que es completamente modularizado. 

Con él, es posible producir sistemas más compactos, ahorrando tiempo y recursos de las empresas. 

Es importante señalar que la diferencia principal entre las máquinas virtuales y los contenedores es el rango de aplicaciones disponibles. 

Los contenedores están hechos para ejecutar una responsabilidad a la vez, delegando cada función a un contenedor diferente, mientras que las máquinas virtuales pueden ejecutar varias funciones simultáneamente. 

De esta forma, con los contenedores es posible aislar las responsabilidades y procesos de cada herramienta, haciéndola mucho más rápida y eficiente, resultando en una infraestructura totalmente flexible. 

Esto favorece el rendimiento de los sistemas y aplicaciones desarrolladas a través de ellos, garantizando ahorro de recursos para las empresas y mayor escalabilidad.

Beneficios del uso de contenedores

Existen muchos beneficios al utilizar contenedores para desarrollar aplicaciones y mantenerlas funcionando. 

Después de todo, los contenedores hacen todo el proceso más simple y ligero, como puedes ver a continuación. 

Eficiencia y ahorro de recursos

Por no ocupar espacio de almacenamiento ni procesamiento, los contenedores logran ser súper eficientes y ventajosos, permitiendo la prueba, mantenimiento y corrección de errores y procesos con increíble agilidad. 

El ahorro de recursos también ocurre debido a la estructura simple que los contenedores proporcionan, sin la necesidad de invertir en herramientas e ítems extras, como ocurría antes.

Como el desarrollo se facilita, más ítems pueden producirse en un corto período de tiempo, generando mayor rentabilidad para la empresa que adopte esta tecnología. 

Mayor portabilidad

Otra ventaja muy importante de los contenedores en Linux es la portabilidad, es decir, si es necesario transportar todos los trabajos y sistemas creados en contenedor a plataformas en la nube, por ejemplo, esto es totalmente posible. 

No solo en la nube, sino en cualquier otro sistema operativo, hardware o plataforma que sea necesario. 

De esta forma, no corres el riesgo de perder tu producción o de quedar "atrapado" a un solo sistema — la portabilidad trae consigo libertad de operaciones. 

Seguridad

Por último, otra característica destacada de los contenedores Linux es la seguridad de los datos e información contenida en ellos.

Los accesos son restringidos, disponibles solo al usuario que lo utiliza y a quien él desee compartir el proyecto. 

¿Qué es el Proyecto Linux Containers (LXC)?

Linux Containers es un proyecto que tiene como objetivo central ofrecer un entorno neutro, sin distribuciones predominantes, ofreciendo una plataforma completamente de código abierto. 

Con este proyecto, la trayectoria del profesional se facilita a través de comandos simples de ejecutar y replicar, permitiendo que el proceso de inicialización de los contenedores se vea favorecido. 

Dentro del Proyecto Linux Containers es posible encontrar diversas opciones de contenedores, como el LXC, que es extremadamente flexible y cubre prácticamente todos los recursos de contención soportados por el kernel upstream.

Docker y contenedores: comprende la relación

La tecnología Docker (aprende qué es Docker) permite crear nuevas imágenes dentro de los contenedores en capas, de modo simple, compartible con otros usuarios y desarrolladores. Conoce los comandos de Docker.

El Docker usa el kernel de Linux para dar origen a nuevos procesos y separarlos de acuerdo a sus clases. 

Así, es posible mantener una estructura segura, eficiente y compartible, totalmente viable para quien trabaja con desarrollo en equipo.

A pesar de parecer algo complejo a primera vista, el Docker y los contenedores Linux son simples de ejecutar y alterar cuando se tienen las estrategias correctas y la fuente de información ideal. 

La mejor forma de entender todo sobre Docker y usarlo como un experto en el trabajo es buscar la información y orientación en la fuente correcta, con quien entiende del tema.

De esta forma, el curso en línea de Docker para DevOps de Certificación Linux es la fuente perfecta de conocimiento. En el curso, aprenderás todo sobre cómo hacer la instalación de Docker y Construcción de Imágenes.

También entenderás más a fondo cómo funcionan los contenedores Linux en la práctica, aplicando el conocimiento con ejercicios directos y eficaces.

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Conclusión

¿Notaste cuán excelentes son las herramientas de contenedores Linux para el día a día de los desarrolladores? 

Los contenedores son aún mejores que las Máquinas Virtuales y presentan un increíble costo-beneficio, eficiencia y seguridad. 

Si te gusta este tipo de contenido, ¿qué te parece revisar los otros artículos disponibles aquí mismo, en el Blog Certificación Linux? 

Los contenidos que compartimos aquí son excelentes fuentes de información y pueden ayudarte a mantenerte al tanto de este universo Linux tan increíble. ¡Vale la pena revisarlos!